©Edith Ehm

Ziesel

Spermophilus citellus

Mit etwas Geduld und einem aufmerksamen Blick lässt sich das Ziesel im Naturpark Leiser Berge gut beobachten. Oft sitzt es aufrecht vor seinem Bau, sichert die Umgebung und verschwindet bei Gefahr blitzschnell im Boden.

Als Bewohner offener, kurzrasiger Flächen ist es eng an diese besonderen Lebensräume gebunden und steht stellvertretend für viele Arten, die auf solche Bedingungen angewiesen sind.

Lebensraum: offene, kurzrasige Flächen
Größe: ca. 20–25 cm
Lebensweise: tagaktiv, in Kolonien
Nahrung: Pflanzen, Samen, Insekten
Besonderheit: Winterschlaf
Schutzstatus: stark gefährdet

Merkmale & Wissenswertes

Ziesel leben in Kolonien und sind tagaktive Tiere. Besonders an warmen, sonnigen Tagen lassen sie sich gut beobachten: Oft sitzen sie aufrecht vor ihren Bauen, sichern aufmerksam ihre Umgebung und stoßen bei Gefahr warnende Pfiffe aus.
Ihre unterirdischen Bausysteme bestehen aus verzweigten Gängen mit mehreren Eingängen und Kammern. Diese dienen als Rückzugsort, Schutz vor Feinden und als Platz für die Aufzucht der Jungtiere.
Typisch für das Ziesel ist auch sein ausgeprägter Winterschlaf. Über mehrere Monate ziehen sich die Tiere in ihre Bauten zurück und leben von ihren Energiereserven.
Ziesel sind auf offene, kurzrasige Flächen angewiesen. Sie brauchen gute Sicht, um Feinde frühzeitig erkennen zu können, sowie trockene, gut durchlässige Böden, in denen sie ihre Baue anlegen können.
Solche Bedingungen finden sich im Naturpark Leiser Berge vor allem auf extensiv genutzten Flächen. Die Offenhaltung dieser Bereiche – etwa durch Beweidung – ist entscheidend dafür, dass das Ziesel hier Lebensraum findet.
Das Ziesel ist nicht nur selbst ein typischer Bewohner offener Landschaften, sondern beeinflusst auch andere Arten. So gibt es eine Dungkäferart, die eng mit dem Ziesel verbunden ist. Sie lebt in den Bauen der Tiere und nutzt deren Hinterlassenschaften als Lebensgrundlage.
Beobachten lässt sich dieser Käfer nur selten: Wenn Ziesel ihre Baue reinigen, wird er gemeinsam mit dem ausgeräumten Material an die Oberfläche befördert – ein kurzer Moment, in dem diese versteckte Art sichtbar wird.

Lebensraum entdecken

Ziesel leben auf offenen, kurzrasigen Flächen mit guter Übersicht. Sie sind darauf angewiesen, mögliche Gefahren früh zu erkennen – deshalb meiden sie hohe Vegetation und dicht bewachsene Bereiche. Gleichzeitig benötigen sie trockene, gut durchlässige Böden, in denen sie ihre weit verzweigten Baue anlegen können.

Im Naturpark Leiser Berge finden sie diese Bedingungen vor allem in strukturreichen, extensiv genutzten Bereichen. Hier wechseln sich offene Flächen mit einzelnen Sträuchern und Gehölzen ab – ein kleinräumiges Mosaik, das ideale Voraussetzungen für das Ziesel bietet.

Besonders die Steppenrasen und Wacholderheiden im Naturpark sind wichtige Lebensräume für diese Art. Durch die Offenhaltung dieser Flächen – etwa durch Beweidung – bleibt die Vegetation niedrig und vielfältig. So entstehen genau jene Bedingungen, die das Ziesel zum Überleben braucht.